مدیریت زنجیره تامین به مجموعه‌ای از روش‌های مورد استفاده برای یکپارچگی موثر و کارای تأمین‌کنندگان، تولیدکنندگان، انبارها و فروشندگان اطلاق می‌گردد به گونه‌ای که نیاز به خدمات و کالاها در مکان و زمان معین و با کمترین هزینه تولید و توزیع گردند. ظهور پدیده مدیریت زنجیره تامین، مشکلات نگاه سنتی به به این حوزه نظیر زمان تحويل طولانی، اطلاعات غيرشفاف، حداقل هماهنگی ميان اعضا، پيدايش اثر شلاق چرمی و… را کمرنگ کرد. در عصر حاضر نیز به علت مواردی نظیر انقلاب فناوری اطلاعات و ارتباطات، تقاضای مشتریان در جهت خرید محصولات و خدمات با کیفیت و با هزینه کمتر، تحویل مناسب، تکنولوژی مدرن و طول عمر بیشتر که در نهایت به افزایش رقابت در بین تولید کنندگان و سازندگان منجر شد، ضرورت ایجاد ساختاری جدید در روابط بین سازمانی و … شاهد اهمیت هرچه بیشتر مقوله مدیریت زنجیره تامین هستیم.

برای پاسخگویی موثر به نیاز مشتری، استراتژی‌هایی برای مدیریت زنجیره تامین طراحی شدند که از شناخته شده ترین آنها می توان به استراتژی پاسخ سریع (Quick Response)، استراتژی تأمین پیوسته (Continuous Replenishment Program -CRP) و یا مدیریت موجودی توسط فروشنده (Vendor Managed Inventory -VMI) اشاره کرد.